过去，用于收发电子邮件和浏览网页的小型无线局域网(WLAN)通常由射频专家使用手动工具进行故障排除。然而，随着数据流量的差异和规模越来越大，以及无线局域网已经成为网络接入的主要手段之一，无线局域网的故障修复手段也迅速发展。WLAN的地位逐渐上升，WLAN管理员越来越无法承受网络宕机带来的风险。然而，随着简单易用的WLAN管理工具的诞生，其出色的WLAN诊断和检测以及现场故障排除能力，使得故障在影响用户体验之前得到快速诊断和排除。
WLAN管理工具如何提高WLAN故障修复能力？
随着802.11越来越多地应用于各种消费电子产品，如笔记本电脑、小型上网本、智能手机、打印机、相机等。不同地方的用户访问网络的性能会因为设备的不同而不同。为了获得最佳结果，问讯台必须对历史数据和实时数据有高度的洞察力。
这也是如今WLAN管理工具大行其道的一个重要原因。例如，Meraki的云计算控制器可以显示每个连接客户端的几乎实时的状态数据。此外，它还可以提供一些基本的功能(例如，识别连接的AP，Ping AP上的客户端，监视输入或输出计数器等。).对于咨询台来说，控制器的使用非常简单，他们只需在web上查看相关内容就可以方便得多。
然而，随着网络的日益复杂，故障排除的难度也越来越大。目前客户端可以在几个AP之间自由快速漫游；一些办公室很可能由不同品牌和型号的AP连接，通常保证有出色的第三方WLAN管理。例如，Aruba的AirWave管理平台可以显示多个供应商的AP，并根据客户的工作特点进行调整，如问讯台、网络运营中心或工程师。每个连接都将被实时监控和映射，并记录下来以供趋势分析。其目的是快速识别故障来源，是用户错误、客户端配置、网络中断、信号微弱还是信号堵塞。一个类似Aruba的AirWave的监控工具可以解决大部分一层网络问题，其他问题需要向更高一级的工程师(二层或三层)汇报。
基于分布式传感平台的主动无线局域网测试
当然，最重要的是在故障影响用户体验之前识别、检测并消除故障。为此，企业通常运行自动化网络诊断测试——，并定期连接到关键服务器和应用程序，以快速识别NOC故障。
但是在WLAN中很难保证网络，因为WLAN中用户的移动频率比较高。知道AP是可到达的，并不等同于验证来自不同地区并使用不同SSID或频带的无线客户端可以连接到AP。对于后者，你可以考虑像摩托罗拉防空网络保障套件或7信号蓝宝石工具。
这些工具都使用Wi-Fi传感器的远程配置来创建分布式测试平台。例如，AirDefense套件是无线入侵防御系统(WIPS)的扩展，它可以定期连接到附近的AP，就像一个“真正的”客户端一样。一旦连接，这些传感器的客户端可以运行网络保证测试，提前警告NOC，并提供诊断数据(例如，远程数据包捕获或其他关键指标)。
利用基于AP的频谱分析仪监测信号质量
在WLAN中，由于用户错误、客户端配置或上行网络/应用崩溃导致的故障无法“自动恢复”。但是，有时由弱信号覆盖或射频干扰引起的故障可以由AP和控制器自行恢复。
几乎所有的AP都有匹配最佳通道的特性。对于一些控制器，管理员可以立即释放一些通道，或者设置多长时间检查一次。无线电资源管理的算法千变万化，但我们通常需要考虑的是每个信道上的AP及其信号强度。在5GHz DFS信道中，还应考虑其他信号发射机(如雷达系统)。
然而，由非802.11干扰引起的问题仍然难以诊断或避免。遇到这种故障时，传统的方式是使用手持式信号分析仪进行采样，具有一定的局限性。采样时可能不会传输散射干扰。在嘈杂和高密度的地方，spectrograms很难形象地说明具体情况。把样本值解释清楚后，可以再换一次解法。
为了克服这些限制，一些供应商，包括Aruba、Cisco、Meraki和摩托罗拉，现在都提供基于AP的频谱分析仪。虽然这些分析仪的性能不同，但这些工具都使用AP来监控非802.11干扰。甚至有几个产品应用数字签名来识别干扰(如相机、电话等。).比如思科的Clean Air可以周期性的设置Aironet 3500 AP为监听模式来分析2.4和5GHz的干扰，并可以根据实际情况重新分配信道，避免802.11和非802.11的干扰。
