1870年W.弗劳德(W.Froude)首先按水流相似准则进行了船舶模型试验。1885年O.雷诺(O.Reynolds)利用重力相似准则进行了河口潮汐模型试验。1898年H.恩格斯(H.Engels)在德国建立了世界上第一座水工试验室,进行了河道模型
1870年W.弗劳德(W.Froude)首先按水流相似准则进行了船舶模型试验。1885年O.雷诺(O.Reynolds)利用重力相似准则进行了河口潮汐模型试验。1898年H.恩格斯(H.Engels)在德国建立了世界上第一座水工试验室,进行了河道模型试验。20世纪以来,水工模型试验技术得到更大的发展,各国建立了许多著名的水工试验室,如法国的夏都(Chatu)、荷兰的台尔夫特(Delft)、美国的陆军工程兵团水道试验站(Waterway Experimental Station)、前苏联的全苏水工研究院(ВНИИГ)等。中国第一座水工试验所于1935年在天津建成,同年筹建了南京中央水工实验所。1949年以后,随着水利水电建设的发展,在中国各大科研院所、流域机构、水利水电勘测设计院、高等院校都相继建立了水工试验室。
