《西游记》书中泾海龙王和袁守诚打赌，龙王为了赢赌竟私自改动玉帝下雨数量而触犯了天条，被玉帝下令斩首。
走投无路的龙王求袁守诚指条活路，袁说你去求唐太宗李世民吧，因为监斩你的人是李世民的丞相魏征，魏征乃天界下凡的人曹官。
于是龙王就去梦中求李世民救他一命，说只要唐王在某时某刻拖住魏征不让他去监斩，龙王就能逃过一劫。
李世民心想“救人一命胜造七级浮屠”就答应了。
结果李世民没有拖住魏征，魏征在梦中斩了龙王，龙王觉得李世民骗了自己，于是就到阴曹地府状告李世民。
既然龙王状告李世民，阎王就命小鬼去传唤人犯，随后李世民病入膏肓，奄奄一息，很快就到阎王殿报到去了。
李世民到了阎王殿受到了阎王及小鬼们的尊重和礼遇，而他的父亲李渊却流落街头，这是为什么呢？
原来李世民去阎王殿之前，魏征早就给他铺好了道，魏征的好朋友崔珪现在是阎王殿里的判官，即阎王殿里的“公务员”。
李世民到了阎王殿，把魏征提前写好的那封信交给了崔珪，信中的内容是让好朋友崔判官照顾好唐太宗，崔珪虽然官职不大，却是县官不如现管。
为了有所表示，崔钰拿出生死簿，找到李世民的名字，用毛笔把李世民的寿命延长了20年。
阎王见到李世民后，慌忙下殿相迎，拉着李世民的手亲切地说，“皇上不要害怕，只是走个过场，说清楚了你就回去”。
大鬼小鬼看到阎王对世民礼遇有加，加上有崔判官罩着，一些孤魂野鬼不敢找李世民的麻烦。
这其中包括李世民的哥哥李建成和李元吉，二人此时都是孤魂野鬼。之前玄武门之变李世民射杀了哥哥李建成和弟弟李元吉。现在哥仨仇人相见分外眼红，李建成和李元吉就想上去撕吧李世民，却被崔判官喝止了。
原来阴间和阳间一样都有潜规则，要走门子，奉行熟人好办事的信条。
就在嘈杂之际，李世民看到父亲李渊在街边溜达，原来李渊舍不得离开李建成和李元吉两个儿子，虽然他是唐朝的开国皇帝，却像孤魂野鬼一样守着儿子等着轮回转世。
如果在阳间李渊的地位比李世民高，但是到了阴间必须听玉帝和阎王爷的安排。
此时李渊没有任何用处，不过是一个轮回转世的孤魂野鬼。李世民则不同了，阎王爷让他来地府走一圈，目的是逼着他让唐僧去西天取经。
阴曹地府的阴森恐怖是用来吓唬李世民的，意思是阎王爷放过了你，你要感恩戴德，回去让唐僧去西天取经超度终生。
这就不难理解了，既然李世民有用处，肩负着让唐僧取经的使命，阎王爷尊重和礼遇李世民也在情理之中。
人和神都一样，用着靠前用不着靠后，李渊现在啥都不是，谁会尊重礼遇他呢？
回顾前面的故事，此时我觉得袁守诚和龙王打赌，好像是天上的玉帝设下的一个局，甚至有人说袁守诚是玉帝幻化而来的，如果不是玉帝变化，袁守诚怎会知道玉帝下雨的雨量，甚至精确到几点几滴几时几刻？所有的一切都像玉帝设下的局。
包括阎王爷也知道内情，崔派官为李世民改了寿数，毛笔在生死簿上改动墨迹未干，阎王爷不可能看不出来，阎王爷看破了一切却装作没看出，种种迹象表明这一切都是预设的局。
李世民到阴曹地府走一圈不过是一种形式，李世民是玉帝、阎王等神仙摆布的一枚棋子，由他引出唐僧西天取经的故事。
因为有用处，所以阎王爷及手下对李世民很恭敬。另外西游记这部书是以李世民统治为主线的，自然要歌颂李世民，有比较就有伤害，此时李渊早已成了过去式，作者罗贯中没把李渊和李建成，李元吉关在一起，让他在街上溜达就不错了，李渊知足吧!
文/秉烛读春秋
《西游记》第八回是“我佛造经传极乐 观音奉旨上长安”，那好，观音奉谁的旨，明显是如来佛。如来是这么说的，我遍观四大部洲：
“……但那南赡部洲者，贪淫乐祸，多杀多，正所谓口舌凶场，是非恶海。我今有三藏真经，可以劝人为善。”
什么意思？如来是想主动劝善，然而如果将经书送上东土，怕“众生愚蠢，毁谤真言，不识我法门之旨要，怠慢了瑜迦之正宗”。所以，如来想去东土寻找一个“善信”，然后“教他苦历千山，远经万水，到我处求取真经，永传东土，劝化众生”。观音菩萨接下了这个任务，故事就开始了！
贞观年间，百业俱兴，“三州花似锦，八水绕城流”。李世民治国有方，驾前有“安邦定国的英豪，与那创业争疆的杰士”，一派盛世景象。
李世民虽然“创立江山，杀人无数”，但他是明君，手下有一帮重臣，登基也是必然之举。太宗皇帝“遇鬼”之时，尚有尉迟恭、秦叔宝，站立门外。当朝有人曹官，秉公执法，仗义执言，阴间还有崔珏护命，再说他正值壮年，阳寿未尽。
魏征睡梦之中斩了泾河龙王，本来太宗皇帝答应救他姓名，可还是被人曹官魏征给斩了。泾河龙王的魂魄缠着睡梦中的太宗皇帝不肯离去，要去阎王处论辩。太宗皇帝自知有愧，有口难言，汗流浃背，就在难分难解之时，观音菩萨出现了。
只见正南上香云缭绕，彩雾飘飘，有一个女真人上前，将杨柳枝用手一摆，那没头的龙，悲悲啼啼，径往西北而去。原来这是观音菩萨，领佛旨上东土寻取经人，此住长安城都土地庙里，夜闻鬼泣神号，特来喝退业龙，救脱皇帝。
这段话是关键，观音菩萨既然来此搭救太宗皇帝，就不会轻易让泾河龙王来索命。所以，接下来的“唐太宗地府还魂”就是观音菩萨预料之中事情。魏征让太宗带书信给崔判官，这个崔珏是谁呢？
（魏征语）“在日与臣八拜为交，相知甚厚。他如今已死，现在阴司做掌生死文簿的酆都判官，梦中常与臣相会。此去若将此书付与他，他念微臣薄分，必然放陛下回来，管教魂魄还阳世，定取龙颜转帝都。”
阳间有魏征、两位“门神”门前镇鬼，阴间又有催命判官“方便一二”，估计此处还有观音菩萨前往地府指点一二，取经之事就成了一半。《西游记》中是这样写的：
只见南赡部洲大唐太宗皇帝注定贞观一十三年。崔判官吃了一惊，急取浓墨大笔，将“一”字上添了两画，却将簿子呈上。十王从头看时，见太宗名下注定三十三年，阎王惊问：“陛下登基多少年了？”太宗道：“朕即位，今一十三年了。”阎王道：“陛下宽心勿虑，还有二十年阳寿。此一来已是对案明白，请返本还阳。”
后来，阎王跟太宗要了南瓜，让人送来。后来才有借了河南相老儿一库金银，买转鬼魂，以及后来刘全以死进瓜。这些经历改变了太宗皇帝对佛教的看法，决心办一场水陆大会……观音选中了玄奘！
李世民当朝有人曹官进谏，有“门神”镇鬼，崔判官改命，太宗皇帝备受礼遇。观音菩萨做的局，将李世民一步步引入地府，一步步改变他对佛教的根本看法。这才有后来的水陆大会，玄奘成为取经人。而至于李渊、李建成、李元吉，在阴间的鬼魂都是平等的，只根据阳间善恶来评判，不是根据官大官小。
