“微单”这个词是专门为中国市场创造的。微单包含两层意思：微型，微型数码相机迎来了“微单”时代，以及相应的单反和单反的画质，也就是说这个词的意思是这类相机体积小，画质一般的单反。即具有单反功能的微型相机称为微型相机。
单摄像头具有便携、专业、时尚的特点。单相机针对的客户主要是一方面希望获得非常好的画面表现力，另一方面又希望紧凑数码相机的便携性。此外，由于18mm的法兰距离，以及与目前主流单反的CMOS传感器相同的面积，非常适合转移早年流传下来的大量手动镜头。因此，NEX微单也很受摄影爱好者的欢迎。
专有技术
“专业机中最时尚，时尚机中最专业”成为“微单”相机的潜台词，区别于单反相机和卡片式数码相机。
“微单”相机采用了与单反相机相同规格的传感器，取消了单反相机上光学取景器的组件，没有棱镜和反光镜结构，大大缩短了镜头卡口到感光元件的距离。因此可以获得比单反相机更小的机身，也保证了和单反相机一样的画质。