1870年新疆被阿古柏占领，左宗棠第一个向慈禧提出要出兵收复新疆，打仗是要钱的，此时的清朝在多方赔款下，早已是国力空虚，尽管有慈禧的支持，但是囊中羞涩的国库最后也仅仅掏出了200万两银子。
收复新疆这一场战役下来，花了将近5000多万两白银，其中清政府拨款200万银，各省筹集饷银2000多万，加起来3000万白银，而剩下的2000万白银来自银行。
5000万两是什么概念呢？亚洲第一海军北洋水师从开始筹建到建成才花了2000万两，也就是说，左宗棠花掉了2个半北洋水师。
向银行借银是需要利息的，战争借款向来都是高利贷，而此时的清朝实力各银行也是看在眼里，更何况是把钱借给每打必败的清政府，洋人也打起了敲竹杠的心理。而左宗棠借起钱来，也是毫不含糊，只要有银行愿意借，不管利息多高，他都借，其实这也是不得已而为之。
同治13年，在清政府的同意下，左宗棠向英国丽如洋行、怡和洋行共借款300万两（年利银一分五毫）
光绪2年，又向英国汇丰银行借了三次款，分别是500万两（月息1.25%），175万两（月息1.25%），400万两（年息9.75%）。
左宗棠借款的银行中，以英国的汇丰银行数量最多，为什么会这样呢？
新疆自乾隆收复以来，财政一直入不敷出，多靠其他各省援助，每年支援约200-300万两，称为“协饷”。1840年以后，清政府国家财政也开始变得困难，协饷数量大幅下降，到了同治年间，每年的协饷仅剩下44万两，导致新疆地方政府难为以继，给了阿古柏反叛的机会，左宗棠贷款后，将款项分摊给拖欠协饷的省份，以督促这些省份尽快还钱。
阿古柏幕后的支持者是俄国，而清朝仅以自身的实力，很难和俄国抗衡，而当时的阿古柏已经与英国结交，虽然英国并没有入侵新疆的野心，但是也不愿看到俄国占领新疆，从而威胁西藏，英国也想利用清政府打击沙俄，所以汇丰银行在其他银行都不愿意借钱的情况下，主动借款。
英国当时是世界强国，左宗棠希望通过借款的方式将英国拉在清朝一边，让英国不再支持阿古柏叛军，转头支持清朝收复新疆的行动，从而抵消俄国在新疆的影响力，使俄国不能正大光明地帮助阿古柏势力。
借钱打仗这事，只有赢了才能收回本金和利息，但是输了，那就是一笔糊涂账了，左宗棠正是利用了这个心理，向英国借了这么多银子，逼迫英国将先进武器出售给西征军，助其顺利收复新疆。只有仗打赢了，借的钱才可能通过关税慢慢还清了。
借了的钱总是要还的，而且左宗棠并不是以自己的名义去借钱的，而是以清政府的名义去借钱的，也就是说他拿的是慈禧的身份证和指纹去借的钱，以清政府的税收作为担保，而且还是向船尖炮利的英国借的，必须得在限期内归还，这也倒逼清政府想办法还银子。
左宗棠向洋人借高利贷打仗，真是一石三鸟的好办法，成功将清政府和英国绑到了一船上，左宗棠抬棺收复新疆，保持了祖国领土的完整，就凭这他当之无愧“左公千古”四个字。
参考资料《清史稿》
《红顶商人胡雪岩》
很简单，高利贷不受法律保护，可以不用还。所以，左宗棠一开始借钱的时候，就没打算还，所以利息高低无所谓。这就好比现在好多人借网贷一样，再高的利息都敢借，因为压根儿就没打算还。
左宗棠当年的情况，其实很复杂。他之所以借高利贷，其实是不得已而为之。当时太平天国运动才过去没几年，大清元气还没恢复，国内各种农民起义多如牛毛，而列强又虎视眈眈的盯着大清，可谓危机四伏，内忧外患。
所以，按当时慈禧的意思，就打算放弃新疆算了，李鸿章也是这意思。你不能说他们有多大的错，他们也是站在务实的角度考虑问题。而左宗棠不一样，他当时是陕甘总督，新疆是他分内之事，如果新疆丢了，后人只会把这笔账记在他名下，就好比现在所有人把新疆的功劳都记在他一个人名下一样。
朝廷不支持，那就只能靠他自己了，首先就是面临没钱的问题，还好，他有一个白手套，那就是胡雪岩。左宗棠所有与外国银行的贷款，其实都是胡雪岩经手的。老胡是红顶商人，亦官亦商，但他本质是个商人，所以，他经手贷款，拿点差价是肯定的，所谓的高利息，其实很大一部分是胡雪岩拿了的，外国银行背锅而已。
左宗棠能不知道胡雪岩吃差价吗，当然知道，但他需要胡雪岩搞钱，所以睁只眼闭只眼，水至清则无鱼嘛。
外国银行的贷款确实利息高点，但还有个好处，可以低价拿到外国的武器，这是左宗棠迫切需要的。当然，左宗棠最看中的，是拿了外国银行的贷款，就等于和外国绑在一起了，这样他们就会各种支持大清收复新疆。因为只有赢了，才能收回贷款嘛。
所以，左宗棠借钱，不仅仅是借钱，里面还有很多门道，利息并不是最大的考量。
