据媒体25日报道，日本计划于2024年开始从南鸟岛附近的海底淤泥中提取稀土金属，从而减少对中国稀土金属的依赖。
南鸟岛位于东京东南约1900公里处，是太平洋上的一处珊瑚环礁。10年前，日本在上述目标区域6000米深处的海底发现了富含稀土的泥浆，储存量超过1600万吨，据称可供全球使用数百年。
为了获得这一资源，日本首先需要开发从5000-6000米深处开采资源的技术。日本政府计划从明年开始开发提取技术。
一般从海底开采石油和天然气时，由于沉积物处于强大的压力之下，所以一旦从表面钻出一个洞，地底资源就会借势喷发。然而，含有稀土金属的海底淤泥并不具有这种优势，因此需要一些方法将其带离海底，例如泵送法。
此外，该地区还处于台风通常经过的路径上。专家表示，在如此恶劣的条件下从深海开采资源，存在很高的技术障碍。
